Hantavírus: entenda a doença rara que matou esposa de Gene Hackman





A pianista norte-americana Betsy Arakawa, esposa do ator Gene Hackman, teve a morte confirmada na última sexta-feira (7/3) em decorrência de uma síndrome pulmonar causada pelo hantavírus. A doença é transmitida aos humanos através da urina, fezes ou saliva de roedores silvestres contaminados com o vírus Hantaviridae Orthohantavirus e, apesar de ser rara, costuma ser grave.



“Não existe tratamento específico com antivirais para as infecções por hantavírus. O tratamento consiste fundamentalmente com medidas terapêuticas de suporte à vida do indivíduo e de acordo com a fase da doença”, explica a infectologista Tânia Chaves, coordenadora do Comitê de Medicina de Viagem da Sociedade Brasileira de Infectologia (SBI) e professora da Centro Universitário do Pará (CESUPA).


O que é hantavírus?


Também conhecida como hantavirose, a doença transmitida por roedores silvestres é mais grave nas Américas, como foi no caso de Betsy Arakawa. “Nas Américas, a hantavirose se manifesta sob diferentes formas, desde doença febril aguda inespecífica, até quadros pulmonares e cardiovasculares mais severos e característicos, podendo evoluir para a síndrome da angústia respiratória (SARA)”, afirma o Ministério da Saúde.


Em geral, a enfermidade pode se manifestar de duas formas clínicas diferentes:



  • Febre Hemorrágica com Síndrome Renal (FHSR): mais comum na Ásia e Europa.

  • Síndrome Cardiopulmonar por Hantavírus (SCPH): ocorre nas Américas e é a forma mais grave.


Sintomas do hantavírus


Geralmente, os indicativos dessa doença começam com um quadro febril inespecífico, podendo até ser confundidos com uma gripe e evoluem para dificuldade respiratória grave e choque circulatório, podendo levar à morte. A infecção pode levar de três a 60 dias para se manifestar e o diagnóstico é realizado apenas em laboratórios especializados. O vírus ataca o endotélio vascular, causando falhas na circulação sanguínea e complicações fatais.


Imagem de roedores buscando alimento no lixo - Metrópoles
Hantavírus é causada pelo excremento de roedores

Entre os principais sintomas iniciais estão:



  • Fadiga;

  • Febre;

  • Dores musculares e nas articulações;

  • Dor de cabeça;

  • Diarréia;

  • Mal-estar geral.


Já em situações mais avançadas, como na fase cardiopulmonar, os indicativos são:



  • Febre;

  • Tosse seca;

  • Dificuldade de respirar e respiração acelerada;

  • Aceleração dos batimentos cardíacos;

  • Pressão baixa que pode evoluir para choque.


Como evitar a doença?


Como é causada pelo contato com roedores, a principal prevenção contra o hantavírus é evitar o contato com qualquer tipo de excremento. Por exemplo, ao se deparar com fezes de ratos, não varra e nem use aspirador para limpar. Nessa situação, antes de qualquer atitude, é essencial desinfetar o ambiente com água sanitária. Também é importante estar atento à limpeza ao redor da casa e armazenamento dos alimentos.


“As medidas de controle devem conter ações que impeçam a aproximação dos roedores, como, por exemplo, roçar o terreno em volta da casa, dar destino adequado aos entulhos existentes e manter alimentos estocados em recipientes fechados a 40 cm do solo, ou seja, longe de roedores”, ensina Tânia.


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